Sport en recreatie

(Motor-)fietsen: fietspaden en bewegwijzerde routes vind je hier nauwelijks maar door de vele kleine plattelandsweggetjes zijn de mogelijkheden eigenlijk eindeloos. Een fiets met versnellingen is wel handig want je hebt hier af en toe pittige klimmetjes. Je kunt ook fietsen bij ons huren en we hebben een aantal suggesties voor routes die bij ons vertrekken (20-35 km).

Wandelen: op het platteland, in de bossen en langs de rivieren kun je erg mooi lopen. Wandelboekjes en kaarten zijn verkrijgbaar bij de plaatselijke boekhandels of Offices de Tourisme. Je kunt bij ons een boekje met daarin 18 gemarkeerde rondwandelingen in de Thiérache van 5,5 tot 18 km. Je kunt ook delen lopen van de GR122 (die passeert op 5 km afstand) of van de Axe Vert (groene as). De Axe Vert loopt over een oude spoorlijn van Saint Michel naar Guise (bijna 40 km) en volgt de loop van de Oise.

Kanoën: op de rivieren de Oise en de Ton kun je kanoën. Je kunt een kano huren in Hirson (www.thierache-sport-nature.com) of Autreppes (www.canoesurloise.com).

Zwemmen: een mooi gelegen meertje met zandstrand vind je in Signy le Petit (20 km), de route daar naar toe is ook de moeite waard. Verder is er in Hirson (8 km) een overdekt zwembad met een klein buitengedeelte.


Geschiedenis en cultuur

De versterkte kerken van de Thiérache waarvan vooral het kerkje in Jeantes bijzonder is door de muurschilderingen van de Nederlandse schilder Charles Eyck.

Door alle strijd in het grensgebied zijn hier in het verleden niet alleen kerken maar ook veel steden versterkt. Hoewel leuke stadjes (o.a. Vervins, Aubenton), vind je van dit verleden niet veel meer terug. Uitzonderingen zijn Rocroi (stervormig), Chimay (België) en Guise (ford).

In Guise vind je het ford van de hertogen van Guise waarin je een uitgebreide rondleiding krijgt (ook Engels gesproken). Verder kun je in Guise 'Le familistère' bezoeken, een utopisch socialistische gemeenschap uit de 19e eeuw (www.familistere.com).

Liefhebbers van kathedralen (Notre-Dame) mogen Reims en Laon niet missen. In Laon staat de Notre-Dame in de oude bovenstad (leuk om vanuit de benedenstad de mini-metro te nemen), de Notre-Dame van Reims is een van de beroemdste van Frankrijk met o.a. glas-in-lood ramen van Chagall.

De Abdij van Saint Michel (www.abbaye-saintmichel.com) en het daarbij gelegen 'Musée de la vie rurale en forestière' (collectie m.b.t. het plattelandsleven).

'La ligne Maginot' is een verdedingslinie gebouwd tussen 1930 en 1936. In het bos van Saint Michel leiden drie wandelingen je langs oude verdedingswerken van deze linie.

Ecomusée de l'Avesnois met 4 vestigingen:
- textielmuseum in Fourmies
- glasmuseum in Trélon
- houtbewerking in Felleries
- 'maison du bocage' (plattelandsleven) in Sains-du-Nord
Deze musea doen hun best om ook voor kinderen aantrekkelijk te zijn (demonstraties/exposities).

Openluchtmuseum 'Musée des Temps Barbares' in Marle (www.museedestempsbarbares.fr) met een keer per jaar (juni) een Middeleeuws festival.

Er zijn diverse kleine musea/bedrijven met typische streekproducten zoals Maroilles (kaas), honing en cider. O.a. in Parfondeval, bestempeld als 'een van de mooiste dorpen van Frankrijk' (en dat is h.


Winkelen en struinen

Hypermarchées (grote supermarkten) vind je in Hirson (8 km), Vervins (15 km) en Fourmies (20 km).
In Plomion (5 km) is een buurtsuper en een bakker.

Op zon- en feestdagen is er bijna altijd een brocante (rommelmarkt) in de buurt te vinden (www.happy-aisne.com). Van april t/m oktober in de buitenlucht.

Alle grote steden liggen ca. 50-60 km bij ons vandaan:
- Charleville-Mézières heeft een erg mooi stadsplein met daaromheen kleine straatjes met winkeltjes;
- Saint-Quentin vinden wij gewoon gezellig en heeft in juli/augustus een stadsplein met strand en in december met ijsbaan en sneeuw;
- Reims is om te zien een rijke stad en heeft de meeste winkels.

Parijs ligt op 200 km afstand en leent zich dus voor een dagtrip. We raden je aan om je auto te parkeren bij een RER station buiten Parijs en met de trein naar het centrum te gaan.


Uitgaan en vertier
Tja, daarvoor moet je eigenlijk niet bij ons zijn maar als je toch af en toe iets wilt… 

Brocantes gaan vaak samen met dorpsfeesten; voor de kinderen is er dan een kleine kermis, voor de groten een biertent, indien aanwezig komt de plaatselijke harmonie langs en soms treedt er een zanger(es) of bandje op. Het feest van Chêne Bourdon (ons dorp) vindt meestal in het voorlaatste weekend van juli plaats. Dit feest is voor plattelandsbegrippen groot opgezet; het duurt drie dagen en trekt mensen uit de hele omgeving.

In de directe omgeving kun je uit eten in Plomion (sjiek restaurant), Origny (pizza/snackbar), Aubenton en Hirson (diverse restaurants en tegenwoordig ook een Chinees met ‘wandelend’ buffet). In Vervins zit je qua keuzemogelijkheden (van pizza tot bijna ster) en ambiance (sfeervol oud stadje) het beste.Vergeet niet je een beetje netjes aan te kleden als je sjiek wilt eten; spijkerbroek en gympen worden hier niet echt op prijs gesteld.

Er zijn bioscopen in Hirson en Vervins. Moet je wel goed Frans beheersen want bijna alles is Frans gesproken.

Bij het zwembad in Hirson is een sauna (naakt mag niet, dus zwembroek aan) en in hetzelfde gebouw zijn bowlingbanen met brasserie.

’s Zomers is vlakbij Hirson een kleine kartbaan open.

In juni worden in de abdij van Saint Michel concerten oude muziek georganiseerd (www.festival-saint-michel.com).

Jaarlijks vindt in Hirson een jazzfestival plaats (www.transfrontalieres.eu). Dit jaar op 30 en 31 maart en 1 april. Jammer dat er meestal weinig bezoekers op af komen want er komen regelmatig echt goede muzikanten en voor de entreeprijs hoef je het niet te laten. 

Meer informatie: www.tourisme-thierache.fr.